Un peu de « psycho-acoustique » ...

En règle générale, la perception globale d’un environnement sonore se construit à partir de trois domaines de fréquences :

Les fréquences graves générées par les sub-woofers, délivrent dans la salle une forte fluctuation de pression acoustique, en principe de façon homogène dans toutes les directions. La perception de ces variations de pression qui remplit tout l’espace est perçue non seulement par nos oreilles mais par l’ensemble du corps humain. C’est cette homogénéité qui plonge physiquement le spectateur dans un puissant sentiment d’immersion.

Les fréquences moyennes, quant à elles, véhiculent les notions de puissance, de force, d’intensité du signal sonore. Ce sont principalement ces fréquences qui donnent leur identité à la source acoustique: une voix humaine, une machine, un moteur….

C’est aussi dans ce domaine de fréquence que l’on perçoit le plus facilement l’environnement de la source, grâce à la notion de réverbération : ainsi le bruit des pas sur une route de campagne, dans une rue étroite ou dans un hall de gare ne procura pas la même sensation.

Les fréquences aiguës, très directives, traduisent quant à elles, la clarté et l’acuité du message sonore. Ce sont elles qui permettent de localiser dans l’espace avec une grande précision la source sonore: le chant d’un oiseau dans un arbre, le cliquetis d’un briquet qu’on allume, etc …

De nombreuses interactions existent entre ces différents domaines de fréquence. La plus remarquable est l’effet de masquage des fréquences aiguës par les fréquences graves de niveau plus élevé.

On conçoit donc aisément que l’éveil des sensations associées à la bande son d’un film passe inévitablement par une bonne maîtrise de la restitution du message sonore dans ces différents domaines de fréquences.

… Un peu de physique des ondes sonores

La propagation d’un signal sonore est souvent modifiée par l’environnement dans lequel il est émis avec pour conséquence une altération de sa perception.

Toutes nos sensations acoustiques dépendent fortement de la géographie des lieux qui nous entourent d’une part et de la nature des matériaux, d’autre part: La sirène d’une péniche dans le lointain pourra nous paraître faible alors qu’elle donnera l’impression de faire trembler la voûte lorsqu’elle passera sous un pont. Le bruit puissant de la sirène va s’amplifier en résonnant sous l’arche du pont.

De la même façon, le chant d’un oiseau dans une forêt profonde nous semblera plus puissant que le chant de ce même oiseau sur un arbre isolé. Les multiples réflexions des ondes sonores sur les arbres environnants contribuent à renforcer l’intensité du signal tout en rendant plus difficile sa localisation.

Lorsque l’ingénieur du son a mixé la bande son de votre film, en associant aux images les messages sonores correspondants, une grosse partie de son travail a consisté à reproduire ou reconstruire, avec le plus grand réalisme possible, tous les effets induits par l’environnement. Ce réalisme sonore a ainsi été pris en compte dans le codage du signal audio : la réverbération naturelle d’un hall de gare, le bruit diffus d’une rue étroite ou la quiétude d’un paysage de campagne font ainsi partie intégrante de la bande sonore de votre DVD.

Influence de la salle sur la qualité de la perception sonore

Les ondes sonores sont réfléchies, diffusées ou absorbées par tous les obstacles qu’elles rencontrent au cours de leur propagation, selon la dimension, la forme et la matière de ces obstacles.

On conçoit donc aisément que l’exactitude de la perception du son gravé sur votre DVD, dépend bien évidemment de la qualité de reproduction de votre équipement audio-vidéo, mais surtout de la qualité acoustique de votre salle de home-cinéma.

Réflexions : Un sol carrelé, de larges baies vitrées, des meubles laqués ou vernis, ou les murs peints, d’une pièce d’écoute vont constituer autant de surfaces réfléchissantes, sur lesquelles les ondes sonores, issues de chaque haut-parleur de votre système multi-canal, vont «rebondir» un grand nombre de fois.

Si ces réflexions apparaissent entre deux murs parallèles, les fréquences graves, émises par le caisson de basses, vont générer des résonances, encore appelées « modes de salle », ou « ondes stationnaires ». Ces résonances ont des conséquences désastreuses sur l’homogénéité du champ sonore. Des différences de niveau de plus de 20 dB peuvent être observées en différents points de la pièce. L’effet d’immersion recherché disparaît alors complètement et le masquage des fréquences moyennes et aiguës par ces résonances est prépondérant.

La réflexion des ondes de fréquence médium et aiguë vont, quant à elles, créer un champ acoustique diffus, procurant un sentiment de « confusion sonore ». Ce phénomène est la conséquence d’une trop forte réverbération. Les voix parlées sont difficilement compréhensibles, les sources de bruit impossibles à localiser: les froissements d’une étoffe, le tic-tac d’une horloge sont dénaturées ou définitivement noyées dans le bruit de fond

Absorption : Selon la nature des matériaux qui les composent, les doubles rideaux, les tentures murales, les fauteuils et canapés (hormis le cuir !) vont, au contraire absorber de façon plus ou moins intense, les ondes sonores qui les frappent.

L’absorption des réflexions des fréquences graves, bien que provoquant parfois une sensation surprenante de perte de puissance, constitue pour le home-cinéma une amélioration incontestable de la qualité d’écoute :

• Les ondes stationnaires, responsables d’un profond déséquilibre acoustique de la pièce sont très fortement atténuées, rendant ainsi la salle beaucoup plus homogène. La sensation d’immersion disparue va de nouveau se faire sentir.
• L’effet de masquage induit par un niveau relatif trop élevé des fréquences graves par rapport aux fréquences médium et aiguës va s’atténuer, permettant ainsi de retrouver la précision et la clarté de la bande audio originale, en faisant resurgir tous les petits détails sonores jusque-là partiellement ou totalement occultés.

Traitement acoustique d’un home Cinéma :

Si l’absorption joue un rôle important dans la correction acoustique d’une salle dédiée au home-cinéma, elle ne doit cependant pas être excessive, au risque de transformer la pièce en chambre sourde. Cette situation est aussi inconfortable que la présence d’une trop forte réverbération.

L’architecture et l’aménagement de chaque home-cinéma est unique et reflète souvent la personnalité de son heureux propriétaire; il en va de même pour son comportement acoustique.

Si l’on ajoute à cela le fait que les solutions de traitement acoustique varient avec la fréquence à corriger, on perçoit aisément les difficultés de l’ingénieur acousticien à identifier et corriger les problèmes de la salle, à rechercher la meilleure « sonorité » de l’équipement audio-vidéo, en respectant les contraintes d’usage, tout en préservant l’esthétique des lieux et les désirs de son propriétaire.

Un procédé innovant de correction acoustique: Le système HOCINEMA (Brevet IDEAC®)

Né à la fois du besoin d’une correction acoustique «large bande» et du souci de faire coïncider l’image acoustique de votre salle avec son identité visuelle, le système de correction modulaire (brevet IDEAC) est une solution élégante et unique, breveté aujourd’hui aux Etats-Unis et dans un grand nombre de pays d’Europe.

L’innovation majeure repose sur le mode de fixation d’un panneau de correction, dont l’efficacité se situe dans les fréquences medium et aiguës, à l’aide d’un support profilé en PVC extrudé associé à un ressort en polymère thermoplastique qui assure la liaison élastique du panneau avec le support fixé au mur.

L’intérêt de ce montage est qu’il ajoute aux caractéristiques acoustiques intrinsèques du panneau, des performances d’absorption très élevées, dans les très basses fréquences, (à partir de 20 Hz), le système transformant l’énergie acoustique de l’onde qui l’impacte en une vibration du panneau à la même fréquence.

Cette solution est particulièrement intéressante pour atténuer les résonances associées aux modes de la salle, chaque support étant ajusté à la fréquence de cette résonance par un calibrage approprié, du ressort de liaison.